They Might Be Giants – Join Us
They Might Be Giants sind seit mittlerweile über 20 Jahren im Geschäft, auch wenn Sie in den letzten Jahren zunehmend, gerade in Europa, eher kleinere Brötchen backen. Die sind während all Ihrer Schaffenszeit ihrem abgedrehten, anarchischen, Highschoolrock, treu geblieben. Einem breiteren (Indie)-Publikum wurden sie Anfang der Neunziger mit Ihren Hits ‚Birdhouse in your Soul‘ und ‚Istanbul was Constantinople‘ bekannt.
In ihrer Heimat, den USA, sind sie unlängst bekannter. In ihrer langen Karriere heimsten sie nicht nur Gold und Platin für ihre Veröffentlichungen ein, sondern gewannen sogar zwei Grammy Awards (einen für die Titelmelodie der Serie ‚Malcolm Mittendrin‘ und einen für das Kinder-Musikalbum ‚Here Comes The 123’s).
Wer sich in die dritte Dekade seines Band-Daseins bewegt hat es schwer zu überraschen. Also tun die beiden Johns dies auf ‚Join Us’ auch gar nicht erst krampfhaft. Obwohl die großen ‚Aha’-Momente der frühen Alben fehlen und die Produktion weniger kantig und laut als auf den Vorgängern ausgefallen ist, gelingt es der Band erneut ihrem skurrilen und witzigen Ruf gerecht zu werden.
Das Album beginnt zwar in bester TMBG-Indierock-Manier mit der Vorab-Single ‚Can’t Keep Johnny Down’, hat nach dessen Ausklang aber bereits das schnellste Stück hinter sich. Die 17 (!) weiteren Songs, die folgen sind allesamt typisch und charakteristisch für die Band, und mit ca. 3 ½ Minuten Spielzeit stets gut bemessen angesichts der Tatsache, das sie meist um eine schrullige Idee in passender Wortakrobatik kreisen. Das auch die Giants so geniale Texteinfälle wie in ‚Birdhouse In Your Soul’ oder ‚Istanbul’ nicht von den Bäumen schütteln kann man wohl nachvollziehen, aber diese besondere Gabe, für jeden bekannte Situationen und die dadurch ausgelösten Gefühle besonders plastisch wiederzugeben ist eine ihre großen Stärken. Wenn Flansburgh Zeilen wie ‚Judy lies but you believe her / She’s the storm before the calm / Judy is the great deceiver / Judy is your Viet Nam” singt, oder Linnell vom imaginären Dorf Canajoharie schwärmt “Canajoharie / I get the creeping feeling / All my old friends are gone / And that this baby tooth / No longer fits in my skull” findet sich jeder Hörer mit ähnlichen Erinnerungen irgendwo in seinem Canajoharie wieder.
Nach den zurecht hochgelobten Ausflügen in die Kinder- und Familienunterhaltung tut es auf ‚Join Us’ auch einmal wieder gut das die Beiden ätzenden Sarkasmus (‚You Don’t Like Me’) oder blanken Zynismus (‚When Will You Die’) auf die Stammkundschaft loslassen können. Mit ‚Three Might Be Duende’ und den Sangeseinlagen ihrer Bandkollegen gelingt dann aber auch noch musikalisch ebenso wie textlich, die größte Überraschung des Albums. Obskurer Text, schrullige Melodie, vielleicht ein neuer Klassiker. Ganz im Gegensatz zum unsäglichen ‚Celebration’, den ich, wenn er in einer Fernsehreklame für eine bunten Schokoladenmischung im Fernsehen käme, sofort abschalten würde, bevor sich dieses uninspirierte Stück in den Gehörgang klebt.
Was bleibt ist die Tatsache das die Giants mit ‚Join Us’ völlig unaufgeregt mit dieser Scheibe ihr musikalisches Know How zum Besten geben, ein bisschen mehr Chaos und Aufgeregtheit aber sicherlich nicht geschadet hätte. Das Wort ‚solide’ spare ich mir jetzt mal, denn das wäre dann doch etwas ungerecht. Und wenn in ‚Never Know Love’ gesungen wird : „Lovers lost before us / And most did not return / The few who so held out hardy / Now going down and burned”, so kann ich die Beiden beruhigen. Ich bleibe den ihnen in jedem Falle treu.
Wer They Might be Giants vorher nicht mochte wird dies nach diesem Album auch nicht tun. Alle anderen werden für ihre Treue mit einem textlich sehr lustigen, aber auch herausfordernden, sowie musikalisch sehr harmonisch produzierten Album belohnt.
Tracks:
01. Can’t Keep Johnny Down 02. You Probably Get That a Lot
03. Old Pine Box
04. Canajoharie
05. Cloisonne
06. Let Your Hair Hang Down
07. Celebration
08. In Fact
09. When Will You Die
10. Protagonist
11. Judy Is Your Viet Nam
12. Never Knew Love 13. The Lady and the Tiger
14. Spoiler Alert
15. Dog Walker
16. 2082
17. Three Might Be Duende 18. You Don’t Like Me
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http://www.discogs.com/They-Might-Be-Giants-Join-Us/release/3016904
