Nitzer Ebb – Industrial Complex
Wer von EBM spricht kommt an Namen wie Front 242 oder Nitzer Ebb nicht vorbei. Als Fans von DAF und Die Krupps gründeten die erst 15 Jahren alten Douglas McCarthy, Bon Harris und David Gooday ihre Band im Jahre 1982. Drei Jahre später veröffentlichen sie in Eigenregie ihre erste Single ‚Isn’t It Funny How Your Body Works‘ und werden von Mute Records unter Vertrag genommen. Das Debütalbum ‚That Total Age‘ ist noch heute eine Scheibe, die in keiner ordentlichen Elektromusiksammlung fehlen darf. Mute sorgte ebenfalls dafür, das das Trio 1988 als Vorgruppe ihrer Labelkollegen Depeche Mode bei deren Europatournee auftrat und von dort an auch massiv außerhalb Englands bekannt wurde. Ihre aggressive Sequenzermusik mit den eingängigen Shout-Refrains fand eine große Anhängerschaft und heute gibt es zahlreiche Bands, die genau diesen Musikstil (mittlerweile als Oldschool-EBM benannt) pflegen und bisweilen peinlich genau nach dem Original klingen. 1990 gehen Harris und McCarthy, mittlerweile zum Duo geschrumpft, mit dem Album ‚Showtime‘ auf Welttournee.Mit Songs wie ‚Getting Closer‘ und ‚Lightning Man‘, oder auch ‚Murderous‘ vom ein Jahr zuvor erschienenden ‚Belief‘ befinden sich die Briten auf dem kommerziellen Höhepunkt ihrer Karriere. 1991 erscheint das Album ‚Ebbhead‘, das von Flood und Alan Wilder produziert wurde. Dieses Album spielte mit Rockelementen und war deutlich sphärischer als die bisherigen Werke. Diese im Grunde nachvollziehbare musikalische Entwicklung zog allerdings weit weniger Fans an, als die Band mittlerweile gewohnt war.Trotzdem zählen einige Songs des Albums wie ‚Godhead‘, ‚Family Man‘ oder ‚Ascend‘ heute zu den Klassikern der Band. Dennoch versuchten Harris und McCarthy, zusammen mit dem Neuzugang Jason Payne 1995 mit dem Album ‚Big Hit‘ an die alten Erfolge anzuknüpfen. Ironischerweise floppte das Album. Die Anhänger der Band honorierten den Crossoverversuch der Band nicht und die Scheibe wurde allerorts verrissen. Die beiden beschlossen, die Band zunächst ruhen zu lassen, manche sprachen davon, das Harris und McCarthy heftig zerstritten waren. Nitzer Ebb war quasi aufgelöst. Bon Harris konzentrierte sich fortan auf Produzententätigkeiten, etwa für die Smashing Pumpkins oder Marilyn Manson. Darüber hinaus gründete er das Bandprojekt Maven. Douglas McCarthy machte einige Gastauftritte bei Alan Wilders Recoil und verdingte sich als Videofilmer und Designer. 2002 tat er sich mit Technoproduzent Terence Fixmer zusammen, seinerseits ein großer Nitzer Ebb-Fan zusammen und mischte mit ihm zusammen einige der alten Klassiker. 2004 erschien die erste gemeinsame Scheibe ‚Between The Devil‘. 2006 findet dann der Mann mit der charismatischen Stimme wieder mit seinen Kollegen zusammen und es kommt zu einigen Festivalauftritten. Nitzer Ebb sind wieder da. In den USA probieren sie dann live einige neue Stücke, aus den dann das erste Album nach 14 Jahren enstand: ‚The Industrial Complex Tour Edition‘, was entgegen dem Titel vermuten läßt ein Studioalbum ist. 2010 erschien das identische Album in Europa als ‚Industrial Complex‘ und nach 20 Jahren tritt die Band wiederum als Support für Depeche Mode auf und ging auf große Tournee.
Manchmal kommen sie wieder… Nur allzu oft raufen sich Bands nach vielen Jahren der Trennung wieder zusammen um mit einem schalen Aufguss ihrer einst glanzvollen Werke ihre Hörer zu enttäuschen und den lang erarbeiteten Ruhm zu verspielen. Bestes Beispiel hierfür sind die geistigen Vorbilder Nitzer Ebbs, die Deutsch Amerikanische Freundschaft. Ihr Album ‚Fünfzehn Neue DAF Lieder‘ enttäuschte auf ganzer Linie, da keinerlei Weiterentwicklung erkennbar war. Was dort geboten wurde, machten mittlerweile andere Bands zeitgemäßer und besser. Nitzer Ebb ihrerseits haben mit ‚Industrial Complex‘ glücklicherweise diesen Fehler vermieden. Vielleicht hatten sie es auch etwas einfacher, weil sie sich nie komplett auf den Oldschool-EBM festgelegt und bereits bei den letzten Veröffentlichungen Mitte der Neunziger an neue Klänge herangewagt hatten. Zwar wurde ‚Big Hit‘ damals, wie ich finde, zu Unrecht verissen, dennoch wurde mit dem Album die Richtung auch für das 2010er Album vorgegeben. Harris und McCarthy begehen hier allerdings nicht mehr den Fehler ihre Wurzeln zu verleugnen, sondern bauen detailreich und raffiniert auf alten Mustern auf und ziehen den Hörer nach und nach in ihren Bann. Als Opener ist ‚Promises‘ somit auch der perfekte Übergang in die Neuzeit. Stampfend bahnt es sich seinen Weg, mit eingängigem Refrain und rockiger Hookline. McCarthys Stimme besticht auf Albumlänge durch facettenreichen Gesang. Auch Die Auskopplung ‚One You Say‘ walzt sich sofort in den Gehörgang und mischt gekonnt alte EBM-Strukturen mit zeitgemäßem Songwriting. Das Trio konnte zu diesem Song Martin L. Gore als Background-Sänger gewinnen. Das sie diesen allerdings so sehr in den Hintergrund mischten, das man ihn nicht wirklich ohne es zu wissen heraushören kann, zeugt von Selbstbewußtsein. ‚Never Know‘ ist ein schleppendes, hypnotisches Stück im Stil von ‚In Decline‘. ‚Going Away‘ geht schon beinahe als Ballade durch, ist aber dennoch unglaublich fesselnd. ‚Hit You Back‘ ist cool bluesig und lädt zum Mitwippen ein. Für ‚I Don’t Know You‘ wird dann der alte Sequenzersound der Achtziger a la ‚That Total Age‘ noch einmal aus dem Schrank geholt, allerdings mit vielen anderen Sounds perfekt dichtgeschnürt. Auch ‚My Door Is Open‘ und ‚I’m Undone‘ beweisen die konsequente Weiterentwicklung von ‚Ebbhead‘ und ‚Big Hit‘ bevor das bluesig luftige Stück ‚Traveling‘ das Album ausklingen läßt. Manchmal kommen sie eben wieder und es ist gut so.
Nitzer Ebb begehen nicht den Fehler ihre
Wurzeln zu verleugnen, sondern bauen raffiniert
auf alten Mustern auf und ziehen den Hörer
nach und nach in ihren Bann.
Wer damals die Qualität von ‚Big Hit‘ nicht erkannte, bekommt mit ‚Industrial Complex‘ die zweite Fassung mit mehr Bezug auf die ursprünglichen Wurzeln der Band. Vielleicht waren die meisten 1995 noch nicht reif für diesen tollen Sound.
http://www.nitzer-ebb.de/
http://www.discogs.com/Nitzer-Ebb-Industrial-Complex/release/2978609
